培育西瓜苗大体可分三步走:

• 第一步，浸种。瓜类种子的外壳很厚，需要浸种后再催芽。相比较而言，黄瓜种子的外壳较薄，西瓜次之，最厚的是苦瓜。一般而言，黄瓜需要浸种3－4小时，西瓜需要6－8小时，苦瓜需要10小时以上。
• 第二步，催芽。浸种后将种子沥干水分，进行催芽。关于催芽之法我是在网购种子的时候依照卖家提供的催芽方法实践得来的。我使用的是体温催芽法。就是先用干净的布把种子包裹起来，然后装入塑料袋内密封严实，放入贴身口袋随身携带。催芽时间多久为宜？依照早春的温度，西瓜种子催芽需要48小时以上；到了初夏时节，催芽时间就要减半了。

• 第三步，整地。选择一块地势向阳、土质肥沃的地作为育苗地。育苗之前先用锄头深翻泥土，用钉耙耙去大块的土圪塔，细小块用手捏碎。

考虑到今年病虫害多，育苗需要底肥，事先在土里混和了一些辛硫酸和复合肥，然后浇透水。做完这些工作后，才把催好芽的种子小心翼翼的有次序的摆放在地表面，上面撒一层浮土，最后覆盖白色地膜。等种子冲出土以后，再用竹片把地膜撑起来，育苗工作就算完成了。

以上都是第一次育苗时的做法。这次育苗简单多了。我在网上购买种子的同时加购了育苗营养杯，公婆也是大力支持我的工作:我负责往营养杯里装土，婆婆把催好芽的种子放入营养杯里，公公摆放杯苗。最后用喷雾器给杯苗喷水，用遮阳网覆盖表面。下图是下种一个星期后的出苗情况，效果不错吧？