明日黄花比喻什么？为何指过时的事物

该成语出自苏轼《九日次韵王巩》诗：“相逢不用忙归去，明日黄花蝶也愁。”诗题之“九日”指九月初九重阳节，“黄花”即菊花。古人多于重阳节赏菊，重阳后（即诗中的“明日”）菊花就过时了，所以苏轼劝朋友赏菊后再“归去”。后人因此以“明日黄花”比喻过时的事物。

有人以为,过时的东西就是已经过去的昨天的东西，故往往将成语“明日黄花”误写作“昨日黄花”。现在还没有哪本权威词典说“明日黄花”可以写作“昨日黄花”的，《现汉规》特别指出：“不要误写作‘昨日黄花’。”

现今人们所讲“明”（年或日），仅指相对于今（年或日）的未来的第二（年或日）。而在古代，则可泛指任何一（年或日）的第二（年或日）。亦即，“明”可以是“过去时”。如白居易《琵琶行》“明年秋，送客湓浦口”句，其中“明年”尽管是“过去时”，仍可译为“第二年”。故“明日黄花”可指已过时的。